알아차리기만 해도 돈이 붙기 시작합니다 — 영상에 못 담은 '에고'의 과학과 레이 달리오의 두 자아

우리 안에는 두 명이 삽니다. 그중 한 명이 평생 우리 돈을 막아 왔습니다. 영상에서는 그 존재를 소개했고, 이 글에서는 레이 달리오를 파산까지 몰고 간 '에고'의 정체, 하버드 케건 교수가 밝힌 확언이 실패하는 진짜 이유, 그리고 알아차림 하나로 브레이크에서 발을 떼는 법을 원자료 수준으로 풀었습니다.

우리 안에는 두 명이 삽니다. 한 명은 그저 조용히 지켜보는 ‘본래의 나’이고, 다른 한 명은 상황마다 변하며 나를 지키려 드는 ‘에고’입니다. 그리고 그 에고가, 평생 우리가 돈을 버는 걸 막아 왔습니다. 영상에서 이 이야기를 드렸습니다.

그런데 영상에서 못 한 얘기가 훨씬 많습니다. 세계 최대 헤지펀드를 세운 레이 달리오를 파산까지 몰고 간 게 정확히 무엇이었는지, 하버드의 한 교수가 “왜 확언은 며칠 못 가고 실패하는가”를 어떻게 증명했는지, 그리고 왜 돈이 많아질수록 오히려 더 부족해지는지. 이 글에서 원자료 수준으로 풀어 드리겠습니다.

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영상 핵심 — 나를 바꾸는 무기는 의지가 아니라 ‘알아차림’입니다

알아차리기만 해도 돈이 붙기 시작합니다 — Photo via Unsplash

먼저 영상을 못 보신 분을 위해 짧게 정리하겠습니다.

우리 내면에는 두 존재가 있습니다. 모두와 연결된 채 그저 지켜보는 본래의 나, 그리고 우리가 스스로 만들어 낸 에고(분리된 나)입니다. 3,000년 전부터 사람들이 붙여 온 이름입니다.

문제는 우리가 에고에 너무 흠뻑 취한 나머지, 그 한 명만이 나의 전부라고 믿게 됐다는 점입니다. 에고의 임무는 부를 만드는 게 아니라 안전입니다. 그런데 돈은 늘 안전선 바깥에 있습니다. 그래서 에고는 값을 부르지 못하게, 먼저 두드리지 못하게, 틀렸다고 인정하지 못하게 나를 안전지대 안으로 자꾸 밀어 넣습니다.

이 브레이크를 푸는 방법은 의지가 아니었습니다. 알아차림이었습니다. “아, 내가 지금 나를 지키고 있구나” 하고 그 목소리를 지켜보는 순간, 나는 더 이상 그 목소리가 아니게 됩니다. 여기서부터 깊이 들어가 보겠습니다.

영상에 못 담은 깊이 ① — 레이 달리오를 파산시킨 것도, 세계 1위로 만든 것도 ‘에고’였습니다

영상에서 레이 달리오를 잠깐 소개해 드렸습니다. “우리 안에는 감정에 휩쓸리는 낮은 나와, 그 나를 내려다보는 높은 나가 있다”는 그 말이요. 이건 제가 각색한 게 아니라 그가 실제로 한 말입니다.

달리오는 이렇게 말합니다. “사람들은 자기 안에 두 명의 내가 있다는 걸 모른다.” 하나는 잠재의식에서 올라오는 감정적인 나이고, 다른 하나는 사려 깊게 생각하는 나입니다. 그는 이 둘을 다루려고 40년 넘게 초월명상(TM)을 했고, 자기 성공에 가장 큰 영향을 준 게 바로 이 훈련이었다고 말합니다. (CNBC 보도)

그런데 이 사람의 진짜 이야기는 그가 완전히 무너졌던 순간에 있습니다.

1982년, 그는 세계적인 부채 위기가 올 거라고 확신했습니다. 얼마나 확신했냐면 텔레비전에 나가 말하고, 미국 의회에까지 나가 증언을 했습니다. 온 세상에 대고 “나는 옳다”고 선언한 겁니다. 그런데 정반대가 벌어졌습니다. 사상 최대의 강세장이 시작됐고, 그는 회사 직원을 전부 내보낸 뒤 자기 한 명만 남았습니다. 생활비가 없어 아버지에게 4,000달러를 빌려야 했습니다. 세계 최대 헤지펀드를 세울 남자가 말입니다. (CNBC 보도)

그를 파산시킨 건 실력이 아니었습니다. “내가 틀렸을지도 모른다”를 인정하지 않으려는 에고였습니다.

그리고 그때부터 그는 문장 하나를 바꿉니다. “나는 옳다”에서 “내가 옳다는 걸 나는 어떻게 알지?”로. 이 질문 하나에서 브리지워터는 세계 최대 헤지펀드가 됩니다. 훗날 그는 “파산한 것은 내 인생에 일어난 최고의 일 중 하나였다”고 말합니다.

보이십니까. 그를 무너뜨린 것도 에고였고, 그를 세계 1위로 올린 것도 그 에고를 알아차린 것이었습니다. 명상은 그가 자기 안의 ‘높은 나’를 훈련한 방법이었을 뿐입니다.

영상에 못 담은 깊이 ② — 확언이 며칠 못 가는 진짜 이유 (하버드 케건 교수)

영상에서 “확언을 아무리 외쳐도 차가 나가지 않는다”고 말씀드렸습니다. 이 말의 학문적 뿌리가 있습니다. 하버드 교육대학원의 로버트 케건 교수입니다. 그는 “사람은 왜 변하지 못하는가”를 평생 연구했고, 그 결과를 ‘변화 면역(Immunity to Change)’이라는 이름으로 정리했습니다. (하버드 교육대학원)

케건의 비유가 영상에 나온 바로 그것입니다. “우리는 한 발로 액셀을 밟으면서, 다른 발로는 브레이크를 밟고 있다.”

여기서 액셀은 우리가 겉으로 외치는 목표입니다. “부자가 되고 싶다”, “당당하게 값을 부르겠다” 같은 것이죠. 그런데 그 밑에는 우리도 모르는 경쟁하는 약속(competing commitment)이 깔려 있습니다. “거절당하지 않겠다”, “창피당하지 않겠다”, “무시받지 않겠다” 같은 것입니다. 이게 브레이크입니다.

문제는 이 브레이크가 무의식에서만 작동한다는 점입니다. 우리는 부자가 되겠다고 외치면서, 동시에 나를 지키는 데 아주 성공적으로 성공하고 있었던 겁니다. 그러니 확언은 액셀만 더 세게 밟는 일입니다. 브레이크는 그대로 밟은 채로요.

케건이 밝혀낸 해법이 결정적입니다. “그 브레이크에 이름을 붙이는 순간, 의지로는 되지 않던 일이 되기 시작한다.” 숨은 약속과 그 밑의 가정을 눈에 보이게 꺼내 놓고 “이게 정말 사실인가?” 하고 검증하면, 대개 사실이 아니고, 그러면 브레이크는 힘을 잃습니다. (하버드 익스텐션스쿨)

이게 바로 알아차림입니다. 방어라는 건 들키는 순간 힘을 잃습니다. 그래서 자기계발 책들이 그토록 확언과 100번 쓰기를 강조하고도 효과가 없었던 겁니다. 순서가 거꾸로였습니다. 액셀을 더 밟을 게 아니라, 먼저 브레이크에 이름을 붙였어야 했습니다.

영상에 못 담은 깊이 ③ — 돈이 많아질수록 더 부족해지는 이유

영상에서 소개한 조사, 기억하십니까. 고소득자일수록 오히려 “돈이 모이지 않는다”고 답한 사람이 늘어난다는 그 이야기요. 이건 특정 조사 하나의 변덕이 아니라, 여러 데이터에서 반복해서 확인되는 현상입니다.

미국 PYMNTS 조사에 따르면, 연 소득 20만 달러(약 2억 8천만 원) 이상을 버는 사람 중 36%가 여전히 급여일만 기다리며 삽니다. (조사 원문) 셋 중 한 명입니다. 우리가 그토록 바라는 ‘연봉 인상’이 결핍을 꺼 주지 못한다는 뜻입니다.

왜 그럴까요. 돈이 들어오는 순간, 에고가 곧바로 기준선을 올려 버리기 때문입니다. 더 큰 차, 더 좋은 집, 남들만큼. 어제의 사치가 오늘의 필수품이 됩니다. 심리학에서는 이걸 쾌락 적응 또는 라이프스타일 인플레이션이라고 부릅니다. ‘버는 나’를 ‘쓰는 나’가 매번 딱 따라잡는 겁니다.

여기에 영상에서 드린 통찰을 겹쳐 보십시오. 에고는 자신이 살아남으려면 부족해야 합니다. 충만해지는 순간, 에고가 끝없이 외치던 결핍이 설 자리가 없어지기 때문입니다. 그래서 통장이 채워져도 에고는 곧바로 새로운 결핍을 만들어 냅니다. 부족은 통장에 있는 게 아니라 에고 안에 있었던 겁니다.

그러니 안도감은 돈의 결과가 아니라 돈의 원인입니다. 우리는 돈이 없어서 불안한 게 아니라, 불안해서 돈이 없었던 겁니다. 안도감이 생기면 에고가 운전대를 놓고, 그제야 안전선을 넘어 두드리고 값을 부를 수 있게 됩니다. 그게 전부 돈이 생기는 행동입니다.

에고는 거꾸로 가리키는 나침반입니다 — ‘최해직’이라는 실험

그럼 어디서부터 시작해야 할까요. 방법은 놀랍도록 단순합니다. 에고를 나침반으로 쓰되, 반대로 읽으면 됩니다.

에고의 작동 방식은 사람마다 다르지만, 딱 하나는 같습니다. 반드시 가장 말하기 싫은 자리, 가장 인정하기 싫은 사실, 가장 변명이 길어지는 그 지점에서 방어가 나온다는 것입니다. 그리고 돈이 생기는 모든 행동은 예외 없이 나를 드러내는 행동입니다. 값을 부르는 것도, 파는 것도, 알리는 것도, 틀렸다고 말하는 것도 전부 내가 어떤 사람인지 드러나는 자리입니다. 에고의 임무는 정확히 그 드러남을 막는 것입니다.

그러니 에고가 “저기는 가지 마”라고 필사적으로 막는 그 자리, 거기에 돈이 있습니다.

저는 이걸 제 이름으로 증명했습니다. 저는 한때 스스로를 유능하다고 믿던 직장인이었는데, 해고를 당했습니다. 제 에고는 그걸 숨기고 싶어 했습니다. 창피했고, 들키기 싫었습니다. 그런데 그게 바로 방어였습니다. 그래서 저는 정반대로 해 보기로 했습니다. 가장 숨기고 싶었던 걸 아예 간판으로 내걸었습니다.

최해직 — 최근에 해고된 직장인.

지금 여러분이 그 이름을 보고 계십니다. 가장 숨기고 싶던 그 자리에 금이 있었던 겁니다.